夏の盛り、私はいつものように庭の雑草取りに精を出していました。汗ばむ陽気の中、夢中で作業をしていたその時です。突然、左腕に焼けるような、鋭い痛みが走りました。何が起きたのか一瞬わからず、悲鳴を上げて腕を見ると、一匹のアシナガバチが飛び去っていくのが見えました。やられた、と思った瞬間にはもう遅く、刺された箇所がズキズキと脈打つように痛み始め、みるみるうちに赤く腫れ上がっていきました。痛みは想像以上で、まるで熱い針を突き刺されたままのような感覚が続きます。私は慌てて家の中に駆け込み、流水で患部を洗い流しながら毒を絞り出そうと試みましたが、痛みと腫れは増すばかりでした。指でつまむと毒が奥に入ると聞き、ポイズンリムーバーも持っていなかったため、とにかく冷やすことに専念しました。保冷剤をタオルで包み、腕に当てている間も、心臓の鼓動に合わせて痛みが響いてきます。まさか自分が刺されるなんて、と油断していました。いつも見かけるアシナガバチは、ただ花の周りを飛んでいるだけの穏やかな存在だと思っていたのです。しかし、私が作業していた生垣の茂みの中に、気づかないうちに巣が作られていたのでした。その日の夜は腕がパンパンに腫れ上がり、熱を持って眠れませんでした。翌日、皮膚科を受診し、塗り薬と飲み薬を処方してもらいました。幸いアナフィラキシーショックのような重い症状は出ませんでしたが、完治するまでには一週間以上かかりました。この経験を通じて、アシナガバチの危険性を身をもって知りました。彼らを刺激しないこと、そして巣に気づかずに近づかないことの重要性を痛感した、忘れられない夏の日の出来事です。