アシナガバチというとその名の通り、細長い足をしなやかに動かしながら飛ぶ姿が特徴的です。スズメバチに比べるとおとなしい性質だと言われることが多く、どこか油断してしまいがちですが、その危険性を正しく理解しておくことは非常に重要です。アシナガバチの危険性は、その巣に近づいた時に最も高まります。彼らは巣を守るという本能が非常に強く、巣に脅威が迫ったと判断すると、普段の穏やかさとは裏腹に集団で攻撃を仕掛けてくることがあります。一匹だけでなく、巣にいる仲間が一斉に襲い掛かってくる可能性を常に念頭に置かなければなりません。彼らの毒には、痛みや腫れを引き起こす成分の他に、アレルギー反応を誘発する物質が含まれています。これが、アナフィラキシーショックという重篤な症状を引き起こす原因となります。一度目に刺された際に体内に抗体が作られ、二度目に刺された時にその抗体が過剰に反応してしまうのです。血圧の低下や呼吸困難などを引き起こし、最悪の場合は命に関わることもあります。スズメバチほどの強い毒性ではないとされますが、体質によっては一度刺されただけでも強いアレルギー反応が出る人もいるため、決して軽視はできません。特に、軒下やベランダ、庭木など、私たちの生活空間に巣を作りやすいという習性が、アシナガバチとの遭遇率を高め、危険性を増大させる一因となっています。見た目の印象だけで判断せず、その生態と毒の怖さを知り、適切な距離を保つことが、アシナガバチによる被害を防ぐための第一歩と言えるでしょう。